江宁原本只是内陆一座不起眼的小城，却因毗邻运河古道，加之运河改道，经过几十年的发展，俨然比过去富庶了不知多少。

码头岸边，货船络绎不绝，毗邻港口的街铺更是人头攒动，鱼龙混杂的汇聚着山南海北的客商，乃至大洋彼岸的‘洋大人’。

如今的江宁，俨然己经成了沿海港口将货物运往内陆的贸易集散地。

只是在这富庶之下，却也少不了码头帮派为争抢地盘，明争暗斗，持械火拼。

这些码头帮派成员大多也都是穷苦百姓出身，赚的也都是卖力气的辛苦钱，为了能多搬点货，多招揽点生意，可谓是寸土不让，有时甚至能为了一块地盘，就斗死斗伤。

这是底层人的生存之道。

烈日下，被日头晒得黝黑的苦力如蚂蚁搬家般，将停靠在码头船舶上的货物一件件搬运下来，然后又转运到码头附近的仓库，或是就地装车，运到各大商号指定的交易地。

燥热的空气中充斥着底层人特有的汗臭味，以及河水中散发出的腥臭味儿，还有那刺鼻廉价的旱烟味儿。

各种气味糅杂交织在一起让人作呕，但这却是底层百姓赖以生存的根本。

码头边上，一个打着‘宁氏商行’的车队，在载满货物后，有条不紊地缓缓驶离码头。

看见‘宁氏商行’这西个金字招牌，多数扛着沉重货物的力工，即便己经累得气喘吁吁，却仍咬紧牙关下意识避让，仿佛唯恐避之不及。

一个年长的力工因为人群突然拥挤，再加上体力不支，不慎跌落腥臭浑浊的河水中，好在岸边的力工及时搭把手才将他捞了上来。

这个年长的力工还未来得及喘口气，便见挤上前的码头监工厉声呵斥：“老东西，你死了不打紧，惊了宁少，让兄弟们丢了饭碗，你全家都休想落好！”

似是气不过，又似乎是为了做给‘宁氏商行’的人看，呵斥间，监工挥起鞭子就朝年长力工身上猛抽。

烈日当头，大部分苦力都光着膀子，年长力工也不例外，几鞭子下去便皮开肉绽，可他硬是一下都不敢躲，只能咬牙硬抗。

因为他心里十分清楚监工说的没错。

或者说他们的命都是宁氏商行给的。

没有宁氏商行给他们提供这份卖苦力的活计，他们这些苦力有一半以上都得饿死。

“怎么回事？”

许是听到动静，车队押尾的一辆略显奢华，明显是用来乘坐的马车里忽地传来一声轻飘飘的询问。

车旁候着一个剃了半边光头，后脑勺留着半截辫子，穿着青灰色长褂，不断用袖口擦着额头汗水的中年人连忙将外面的景象如实道来。

“算了。”

“又不是故意的……”

车帘被掀开一半，露出一张年轻的面孔。

青年面容俊秀，清澈的眸光瞥了眼不远处的景象，而后对中年人嘱咐道：“拿些钱给他治伤。”

闻声，中年人顿时愣住了。

似是没想到这话竟会从自家少爷口中说出来。

但他也不敢怠慢，连忙依言照做。

看到这副光景，别说那年长力工，就连一旁围观的人群都露出一副副不可置信的表情。

“莫非是这宁少爷转性了？”

“莫要乱讲！”

“许是今儿个宁少心情好……”

车队驶离，人群中不禁发出议论。

车内，宁渊闭目假寐。

但右手却时不时转动着戴在大拇指上的那枚墨绿色扳指。

与中年人和那些苦大力不同。

宁渊并未留辫，而是一头后梳长寸，穿着一身白色绸织衫裤，这种质地的衣服透气性好，而且也十分凉快，只是寻常人无福消受罢了。

而在一旁，还有一个年约二八，穿着清凉的小姑娘跪卧在一旁小心伺候着，不断挥动着手中的蒲扇为宁渊消暑，俨然是他的贴身丫鬟。

“看来‘我’以前的名声似乎的确不太好……”

宁渊心中暗自斟酌。

来到这个世界虽然只有几天光景，但他对自己的身份己经有了一个较为清晰的认知。

江宁首富宁为国的独子，宁氏商行未来的接班人！

而这个看似光鲜亮丽的身份背后，却是一个十足的顽劣之徒。

放眼整个江宁，谁敢让他不顺心，轻则打骂，重则重伤残废。

至于欺男霸女，那更是家常便饭。

可他偏偏又是江宁首富宁为国的独生子，整个江宁一半以上的人都靠他老爹讨生活，即便是闹到府衙也无济于事。

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